TRAIL & RUN - Die Streif bleibt steil und international begehrt!

Wenn am 28. Februar 2026 rund 1.000 Athletinnen und Athleten am Fuße der legendären Streif in Kitzbühel in Tirol stehen, geht das Vertical Up in seine 15. Auflage und hat sich längst als außergewöhnliches Wintersportevent mit internationaler Strahlkraft etabliert. Die Streif gilt als eine der anspruchsvollsten Skiabfahrten der Welt und ist jährlich Schauplatz des Hahnenkammrennens. Beim Vertical Up wird diese berühmte Weltcupstrecke jedoch nicht hinunter, sondern hinauf bewältigt. 860 Höhenmeter auf nur 3,3 Kilometern verlangen den Teilnehmenden alles ab und machen das Rennen zu einer der spektakulärsten Herausforderungen im alpinen Wintersport.

Was im Dezember 2010 als spontane Idee unter Freunden begann, entwickelte sich in den vergangenen Jahren zu einem Event mit Kultstatus. Die Idee, eine der bekanntesten Abfahrten der Welt im direkten Aufstieg zu bezwingen, faszinierte von Beginn an und sorgt seither für stetig wachsendes internationales Interesse. Das Rennen 2026 war bereits im Dezember ausverkauft. Über 1.000 Startplätze sind vergeben, weiterhin treffen Anfragen aus dem In und Ausland ein, die jedoch nicht mehr berücksichtigt werden können. Athletinnen und Athleten aus 24 Nationen reisen an, um sich der extremen Herausforderung zu stellen.

Auch sportlich verspricht die Jubiläumsausgabe Spannung. Die Schweizer Vorjahressieger Martin Anthamatten und Victoria Kreuzer kehren zurück. Kreuzer hält mit 36:53,1 Minuten den Damen Streckenrekord, bei den Herren liegt die Bestmarke weiterhin bei 30:29,1 Minuten, aufgestellt 2016 von Christian Hoffmann, der ebenfalls wieder an der Startlinie steht. Mit Christof Hochenwarter, Sieger des Jahres 2024, und Anton Palzer, Gewinner der Ausgabe 2020, stehen weitere prominente Namen im Starterfeld. Ergänzt wird das internationale Feld unter anderem durch X Alps Rekordsieger Chrigel Maurer mit seinem Team sowie zahlreiche Nachwuchstalente und ambitionierte Bergsportler, die sich auf den 860 Höhenmetern beweisen wollen. Ob neue Rekorde fallen, bleibt offen, klar ist jedoch, dass die Leistungsdichte hoch ist und die Streif auch im Jubiläumsjahr nichts verschenken wird.

Was das Vertical Up seit Beginn auszeichnet, ist die besondere Mischung aus Extremleistung und Gemeinschaft. Profisportler, ambitionierte Bergläufer und Hobbyathleten stehen Seite an Seite am Start, vereint durch Respekt vor der Strecke und Begeisterung für die Herausforderung. Aus einer ungewöhnlichen Idee ist ein internationales Kult Event geworden, steil, intensiv und mit einem Spirit, der weit über die Ziellinie hinausreicht. Gefeiert wird das Jubiläum auch abseits der Strecke, wenn nach der Siegerehrung im K3 KitzKongress die Jubiläums After Party stattfindet und die Band A Journey to IO den Abend musikalisch ausklingen lässt.